Lampas stikla spuldze ir uzpildīta ar inertu gāzi – argonu vai kriptona un argona maisījumu , kas spuldzē nodrošina iekšējo spiedienu, kas ekvivalents 0,2% atmosfēras spiediena. Atkarībā no spuldzes izmēra tajā ir iepildīti arī trīs līdz 15 grami dzīvsudraba. Dzīvsudrabs ir metāls, kas normālā istabas temperatūrā ir šķidrā agregātstāvoklī. Ieslēgtā spuldzē, kuras iekšējā temperatūra ir ļoti augsta, dzīvsudrabs ir garaiņu veidā. Dzīvsudraba garaiņu spiediens ir ļoti zems – tikai 0,0007% atmosfēras spiediena. Fluorescentās spuldzes un energotaupīgās lampas tehniskajā terminoloģijā tiek sauktas par “zemspiediena gāzizlādes lampām”.

Spuldzes galā ir izvietoti elektrodi, kas parasti tiek saukti par katodiem. Katodi ir volframa tinumi, kas ir pārklāti ar bārija oksīdu. Elektriskajai strāvai plūstot caur bārija oksīdu, tas sakarst un atbrīvo elektronus.

Tā kā katodiem, lai tie varētu atbrīvot elektronus, ir jābūt siltiem, ieslēdzot lampu, tie īsu brīdi tiek sildīti (apmēram vienu līdz divas sekundes). Pēc tam abi katodi tiek pakļauti augstam spriegumam. Tā kā gāze un dzīvsudraba garaiņi vada elektrisko strāvu, notiek izlāde. Elektronu plūsma (t. i., strāva) aktivizē dzīvsudraba garaiņu atomus, kas izstaro ultravioleto starojumu. Stikla spuldzes iekšpuse ir pārklāta ar fluorescentu pulveri, ko sauc par fosforu. Ultravioletais starojums, iedarbojoties uz fosforu, liek tam izstarot gaismu (t. i., notiek fluorescences process).
Izlādes dēļ argona vai argona/kriptona gāze izstaro zilganu gaismu, ko var novērot tikai spuldzē bez fosfora pārklājuma. Šī gaisma veido tikai 3% no kopējā lampas gaismas enerģijas apjoma – pārējos 97% nodrošina fosfors.
Energotaupīgās lampas nav paredzēts darbināt tieši no elektrotīkla.
Visas energotaupīgās lampas ir aprīkotas ar ierīci, kas ģenerē izlādes sākšanai nepieciešamo augstspriegumu (vairāk kā 230 V), un papildu ierīci, kas vada izlādes strāvu. Atšķirībā no kvēlspuldzēm fluorescentās lampas nevar patstāvīgi vadīt strāvu. Darbinot fluorescentās lampas tieši no elektrotīkla, tās piesaistītu tik lielu strāvu, kas tās neatgriezeniski sabojātu.
Ierīces, caur kurām fluorescentās lampas pieslēdz elektrotīklam, sauc par “balastiem”.
Katras gaismas diodes centrā ir ļoti sīks pusvadītāja materiāls, ko sauc par gaismas diodes matricu. Matricu var salīdzināt ar spuldzes kvēldiegu, jo LED spuldzē tieši matrica izstaro gaismu. Lielas jaudas gaismas diodes matricas izmērs ir apmēram 1 mm3, bet zemākas jaudas gaismas diodēm tas ir daudz mazāks.
Matricas pamatne ir ielīmēta vai ielodēta smalkā metāla karkasā (izvades ietvarā). LED matricas augšpusē, kuru pārklāj ļoti smalks vadītspējīga metāla režģis, ir pieslēgts ļoti smalks vads, ko sauc par saites vadu. Vads ir savienots ar izvades ietvara otru pusi.

LED nozīmē gaismas diode. Mūsdienās gaismas diodes ir gandrīz katrā elektroniskajā ierīcē, tostarp MP3 atskaņotājos, DVD atskaņotājos, televizoros, elektroniskajos pulksteņos un datoros. Lai gan gaismas diodes tiek plaši izmantotas jau vairākus gadu desmitus, tomēr mūsdienās tās ir kļuvušas lētākas, spilgtākas un pieejamas vairākās krāsās. Daudzi uzskata, ka LED spuldzes drīz nomainīs standarta kvēlspuldzes, kas ir bijušas par pamata gaismas avotu pēdējos 100 gadu. Turpmāk ir aprakstīti LED gaismas spuldžu darbības pamatprincipi:
LED spuldzes ir ļoti līdzīgas parastajām spuldzēm, bet atšķirībā no parastajām spuldzēm LED spuldzes ir tieši ieslēgtas elektriskā ķēdē. Tā kā LED spuldzēm nav kvēldiega, tās parasti kalpo daudz ilgāk. Kvēldiega neesamības dēļ LED spuldzes neuzkarst un, salīdzinot ar parastajām kvēlspuldzēm, patērē daudz mazāk elektroenerģiju. Faktiski LED spuldzēs gaismu rada elektroni, kas plūst caur pusvadītāja materiālu, kam ir pieslēgtas gaismas diodes.
LED ir gaismas diode. Pusvadītāja diode ir divu kontaktu ietaise, kas dažreiz tiek saukta par p-n pāreju. Gaismas diodes izgatavo no pusvadītāja materiāla. Viens pusvadītāja gals ir savienots ar P pusi (anods), bet otrs – N pusi (katods). Elektriskā strāva plūst no p puses uz n pusi. Turklāt elektriskā strāva nevar plūst pretējā virzienā. Šā iemesla dēļ diode ir vienvirziena vadītājs.
Gaismas diodes pamata komponenti: ūsa, kas ir pieslēgta anodam, atbalsts, kas ir pieslēgts katodam, lēca, kas nodrošina efektīvu gaismas izstarošanu, un triecienizturīgs plastmasas ietvars, kas aizsargā gaismas diodi..
Gaismas diodes var izmantot dažādu krāsu gaismas radīšanai. Lai gan populārākās ir sarkanā, dzeltenā un zaļā krāsa, viena no vissarežģītāk iegūstamajām krāsām ir baltā krāsa. Patiesībā tīras baltās krāsas gaismas diodes pašlaik vēl netiek ražotas masveidā. Vairums pašlaik tirdzniecībā pieejamo baltās gaismas LED zibspuldžu vai gaismas spuldžu nerada tīru balto gaismu, bet gan balti zilganu gaismu.
LED gaismas spuldze ir populāras vairāku iemeslu dēļ. Turpmāk ir aprakstītas vairākas LED gaismas spuldžu priekšrocības.